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2015年早期において、ビーハイブは経済的には自給自足が可能になっていました。しかし、責任者であるピーター・ンカタは、状況を慎重に見ていました。そんなときに彼は、保育園の子どもたちの多くが栄養失調で苦しんでいるという知らせを受け取りました。 それと同時期に、国連のWFP（国際連合世界食糧計画）の発表によると、マラウイでの食糧飢饉が過去10年の中で最悪の状態であるとの警告もありました。ピーターは、マラウイのたちに何が一番必要なのかについて、真剣に考えました。

ちょうどその頃、ピーターはサワコ・ネビンという、マラウイに住む日本人の方に会う機会を持ちました。サワコさんは、日本のNGOを長く関わりを持っており、そのNGOは、マラウイの北部で学校給食支援を始めた団体でした。しかし、その始めた年が、日本から米粉をマラウイに送った最後の年となり、支援はそれで止まってしまいました。 それでは、現地の子ども達はどうなるでしょうか。栄養失調の状態で、そのままにされてしまうのでしょうか。そして、私たちはその彼らのために何ができるでしょうか。ピーターを始めとして、多くの人々が、自分たちにとっては何が必要かを考えました。 In early 2015 the Beehive was financially self-sustaining but Peter Nkata, Beehive Managing Director, was concerned. He had received reports from his staff that nursery age kids were showing signs of malnutrition. At the same time the United Nations World Food Programme was warning that Malawi was about to face the worst food crisis in a decade. What could he do for these children?

Around this time Peter had a chance encounter with Sawako Nevin, a Japanese national living in Malawi. Sawako had been involved with a Japanese NGO who had begun school feeding in northern Malawi but were sending their last delivery of rice flour from Japan that year. What could they do for these children?

飢餓の問題を取り上げることは、チャリティ活動だけに留まるのではなく、もっと深い問いを私たちに投げかけてくれます。それは、何が今本当にすべきことかを考えること、つまり正しい行動とは何のかという根本的な問いに繋がってくるものです。そこでせいぼは、飢餓に苦しむ全ての子どもたちへの共感から、その状況に応えていくことにしました。 　こうして、せいぼの学校給食事業は、2016年2月11日に開始され、その年の終わりには14,000人以上もの子どもたちに給食を届けることができました。その子どもたちは、現地の40校の保育園、12校の小学校に通っている子ども達です。世界中の子どもたちを飢餓から救うという大きな目標の第一歩は、小さな一歩から始まり、今でも続いています。

「せいぼ」という名前の持つストーリー

2015年のピーターは、サワコ・ネビンとの出会いを通じて、彼女の卒業した高校の名前には、「せいぼ」という名前がついていることを知りました。その「せいぼ」は、日本語の中での印象では「母の子どもに対する愛」、「母の子ども達の教育に注ぐ愛」などを連想させます。こうした母の姿をもとにせいぼも、母が子どもに色々な形で愛情を注ぐように、学校給食を通してお腹が空いた子どもたちに愛を注いでいこうと決めました。こうした母の象徴的な姿を具体的に示してくれている映画のセリフがありますので、ご紹介します。

「わたしの母は、学校に行ったことがありません。そして母は私に『あなたは勉強を喜んでやらなきゃいけないのよ。そうすれば、私よりもずっと立派な人になれるから』と言っていました。今話している私は、あなたの母です。だから、あなたも喜んで勉強に励みなさい。そうすれば、私よりももっと立派な人になれるのよ。」 （2010年公開のThe First Graderという映画のジェーン・オブンチの言葉より）

・この映画の中では、ケニアにおける小学校制度の無料化がなされ、学校給食が行われている場面を扱ったものです。

なんで学校給食なのか

学校で食事をとるということは、単にそこに来る子どもたちに食べ物を与えるということではありません。学校給食というものは、子ども達の授業での集中力を高め、知識、知能を高めてくれます。また、学校給食は、両親たちが彼らの子ども達をすすんで学校に送り出すきっかけにもなります。なぜなら両親たちは、子どもたちが学校に行けばご飯が食べられると知っているからです。貧困に苦しんでいる家族にとって、このような学校給食の姿は特別なものとなります。

「貧困は、単なる偶然の事故ではありません。奴隷制度やアパルトヘイトのように、それは人間の作り出したものなのです。だからこそ、それは人間の行動によって取り除くことができるはずなのです。」 （ネルソン・マンデラの言葉より）

Hunger is not an issue of charity. It is an issue of justice. Seibo began as a response to the hunger of children in nursery schools and primary schools in Malawi who would soon be without food. School feeding began on the 11th of February 2016 and by the end of that year Seibo were feeding over 14,000 children in 40 x nurseries and 12 x primary schools. A journey of a thousand miles begins with one.

You know our name but do you know our story?

In conversation in Malawi in 2015 Peter learned the name of Sawako’s high school in Osaka was Seibo. The Japanese characters in the name embody a mother’s love for her child and for her child’s education. In the same way that a mother provides children for her children Seibo will do the same by providing a school meal for every hungry child in the world. “My mother never went to school, and she said to me, ‘You must love education, so that you can do better than me’. I am your mother and I am telling you, you must love education, so that you can do better than me, better than all of the teachers.” – Jane Obinchu in The First Grader movie (2010) If you understand that story you understand Seibo. Note: the movie tells the story of Kenya when primary education became free and has school feeding scenes

Why School Feeding?

A meal at school does more than feed school children. It feeds their minds and improves performance at school. It also encourages parents to send their children to school knowing that a meal is available there. For families in poverty, this means a great deal. “Poverty is not an accident. Like slavery and apartheid, it is man-made and can be removed by the action of human beings”- Nelson Mandela.